2021年，“晓晓”和“蕾蕾”在上野动物园出生，这两个名字是从19万份民众投稿中选出的，寓意追求美好未来的愿望。四年来，每年它们的生日都会举办热闹的庆祝活动，吸引大量粉丝前来观看。据报道，“晓晓”和“蕾蕾”一年可以带来超过300亿日元的经济效益。

除了上野动物园外，日本民众还可以在和歌山县白滨町冒险大世界和兵库县神户市立王子动物园观赏大熊猫。其中，和歌山冒险大世界成功繁育了多只大熊猫，建立了海外最大的大熊猫家族——“浜家族”。

成都大熊猫繁育研究基地与日本和歌山白浜野生动物园自1994年起进行大熊猫国际合作繁殖计划，共繁育12胎17仔，创下了大熊猫国际合作繁殖的最佳成绩。目前，已有11只大熊猫顺利归国。

英国《卫报》报道，曾旅居日本的中国大熊猫累计达30余只，大熊猫的离开让许多日本大熊猫爱好者感到失落，也反映了中日关系的变化。东京女子大学教授家永真幸分析称，“熊猫外交”展示了中国在生物多样性保护方面的国际合作立场，但因日本首相高市早苗涉台言论导致中日关系恶化，相关对话难以取得进展。

中国外交部发言人郭嘉昆表示，按照中日有关协议，旅居日本东京上野动物园的大熊猫“晓晓”和“蕾蕾”将按期于2026年2月前返回中国，并欢迎日本民众来中国看大熊猫。